Николай Прохоров, служивший политруком в 267-м отдельном пулеметно-артиллерийском батальоне народного ополчения Куйбышевского района Ленинграда, в своей книге воспоминаний «В суровый час» описывает драматические события обороны Гатчины в августе и сентябре 1941 года. В частности, он рассказывает о ключевом моменте, когда, по его словам, 12 сентября противник, после упорных боев, ворвался в Красное Село.
С этого дня часть танков и пехоты врага, наступающего на восток, прервала шоссейную связь между Гатчиной и Ленинградом, что стало критическим моментом для обеих сторон. В результате захвата станции Гатчина-Балтийская, обороняющиеся войска оказались в сложной ситуации. Разрозненные подразделения, которые защищали город с запада, с трудом сдерживали натиск немецких автоматчиков, находившихся у дворца, вблизи гатчинского парка.
В связи с обострением ситуации, командир батальона Демьянов отдал приказ группе разведчиков под командованием Андрея Григорина занять оборону в угловых домах на перекрестке центральной магистрали и улицы Советской. Параллельно Русанов, один из офицеров, получил указание организовать защиту у Ингербургских ворот на случай, если противник решит атаковать с тыла. Вся вторая половина ночи, по словам Прохорова, была проведена у Ингербургских ворот, в ожидании вероятной атаки.
С наступлением утра густой туман окутал город, и к ним подошел командир батальона, чтобы ознакомить с новыми приказами. Николай Прохоров, получивший приказ, прочитал его содержание: «Командиру 267 отдельного пулеметно-артиллерийского батальона, с получением сего вверенный Вам батальон приказываю немедленно отвести за реку Ижору и занять оборону в деревне Романовка. 13.9.41. Генерал-майор Крылов». Эти слова стали символом сложной и трагической эпохи, когда оборона Гатчины стояла перед лицом неминуемой угрозы.