5 сентября, в день празднования 230-летия Гатчины, журналисты первыми смогли посетить обновленную водонапорную башню. Эксклюзивную экскурсию провел вице-губернатор Ленинградской области по вопросам развития и сохранения культурного наследия Владимир Цой. Эта монументальная кирпичная конструкция долгое время оставалась закрытой, заброшенной и окутанной краеведческими мифами. Для многих она являлась символом имперской жизни, в то время как другие относили её к советской архитектуре. Однако, как неоднократно указывали авторы Гатчинской правды, это здание было построено в 1950–1955 годах и служило частью системы городского водопровода.
Сегодня это объект культурного наследия переживает второе рождение. Реставрация, начавшаяся осенью 2024 года, близка к завершению. Строительный городок вскоре исчезнет, а леса будут разобраны к концу года.
«Мы находимся в завершающей стадии реставрации водонапорной башни в парке», — заявил Владимир Цой. Он отметил, что памятник, казалось бы, простой, но во время разработки проекта реставрации возникли трудности, напоминающие детективную историю. В процессе оказалось, что часть камня для строительства башни была взята из других разбираемых элементов ансамбля. В прошлом году, по поручению губернатора, были восстановлены ворота, ведущие в Приоратский парк, и выяснилось, что материал, использованный в подножии башни, был также заимствован из разобранных ворот.
Советские архитекторы середины XX века получили задачу гармонично вписать башню в существующий природно-ландшафтный ансамбль Приоратского парка и окрестных гатчинских дворцов. Поэтому башня, в основном построенная из силикатного кирпича, была оштукатурена, украшена колоннами и отделана гранитом и бутовым камнем, что создавало иллюзию её дореволюционного происхождения.
Тем не менее, у послевоенного зодчества было много недостатков. Верхний ярус башни был построен из низкокачественных шлакобетонных блоков, кровля протекала, а кирпичная кладка пострадала. Это потребовало от реставраторов значительных усилий для укрепления конструкций. Изначально башня была полой, в ней находились только водоподъемные баки и трубы. Реставраторы сохранили лишь одно историческое кессонное перекрытие, а интерьер был сформирован заново.
Вице-губернатор подчеркнул, что работа потребовала ювелирной точности: специалистам пришлось буквально спасать кирпичную кладку начала 1950-х годов, укреплять перекрытия и аккуратно вписывать современные коммуникации в историческую конструкцию. «В рамках проекта реставрации мы не просто отреставрировали стены, укрепили кладку и вернули на место окна. Появились перекрытия, этажи и лестница», — пояснил Владимир Цой. — «Однако главной задачей было не только восстановить башню, но и вдохнуть в неё новую жизнь. Как вы понимаете, на водонапорной башне не было смотровой площадки, а теперь она есть!»
Подъем на смотровую площадку начинается за массивной дубовой дверью. То, что раньше служило техническим колодцем для большого металлического бака, теперь стало изящной винтовой лестницей, ведущей посетителей через несколько ярусов. Сквозь восстановленные оконные проемы открывается вид на город и парк, словно кадры из кинохроники.
На верхнем ярусе гостей ожидает круговая смотровая площадка. С высоты птичьего полета Гатчина представляется как на ладони: взгляд захватывает купола Покровского собора, крыши Приоратского дворца, гладь Черного озера и просторы Филькиного. Это станет лучшей иллюстрацией намерений властей превратить башню в «знаковое место для Гатчины и одну из лучших смотровых точек города, доступную круглый год». Теперь водонапорная башня будет новой доминантой Приората.
«Скоро мы разберем леса, а к концу года исчезнет и строительный городок», — пообещал Владимир Цой, добавив, что адаптация памятника под современные нужды практически завершена.
Вечером башня преображается. Специалисты завершают настройку сложной архитектурной подсветки, которая визуально продолжает линии вверх, создавая силуэт сооружения как новую визитную карточку ночной Гатчины. В дальнейшем предстоит благоустройство прилегающей территории, посадка декоративных кустарников вокруг основания и установка информационных стел. Обновленная достопримечательность начнет принимать гостей в следующем сезоне, однако аура места уже изменилась: водонапорная башня перестала быть просто утилитарным строением и романтическими руинами. Она стала точкой, где индустриальная история XX века встречается с парковой идиллией XIX века, даря жителям новый взгляд на любимый город.