На протяжении многих лет фамилия Коваленко была известна не только в Гатчинском округе, но и в посёлке Вырица, где 23 апреля 1920 года родился Герой Советского Союза Георгий Коваленко. Информация о том, что Гатчинский район является малой родиной этого выдающегося человека, стала известна лишь в 2020 году, когда его сын Валерий учредил благотворительный фонд имени Г. П. Коваленко и начал активные действия по увековечению памяти своего отца на родной земле. Gatchinka.Ru

Несмотря на первоначальные сомнения в том, сможет ли Валерий Георгиевич произвести значимые изменения в таком большом посёлке, его усилия принесли плоды. В последние два-три года весенние дни с 23 апреля по 9 мая в Вырице стали посвящены памяти Георгия Петровича Коваленко, что радует местных жителей и объединяет молодое поколение.

Традиционно в день рождения Героя в вырицкой школе проходят линейки в зале Боевой славы, где размещён портрет Коваленко и информация о его жизни. Валерий Георгиевич, присутствующий на всех мероприятиях, посвящённых памяти отца, проводит «Уроки мужества» для старших и младших классов. Завершением празднования становится посещение мемориальной доски на здании детской библиотеки, где в детские годы располагалась школа, в которой учился Георгий Коваленко.

Валерий Коваленко поделился своими впечатлениями о 106-м дне рождения своего отца:

«Линейка в зале Славы прошла очень тепло. Выступили старшеклассники, и я тоже сказал несколько слов. Я говорил детям о том, что каждый из них может стать героем, ведь героев рождает любовь к Родине и желание сделать для неё как можно больше хорошего».

Он также отметил, что Родина начинается с места рождения, и нынешние дети, как и его отец, получают «прививку» любви к стране здесь, в Вырице. Валерий наблюдал, как с восторгом слушают его слова школьники, напоминая себе о том, как в детстве они смотрели на ветеранов Великой Отечественной войны.

На «Уроке мужества» в восьмом классе обсуждение было серьёзным. Валерий призвал ребят задумываться над вопросами, кто они, зачем они здесь и что будет дальше. Он считает, что каждый, отвечая на эти вопросы, должен стремиться становиться лучше и интереснее. Кроме того, он призвал изучать историю, чтобы избежать ошибок прошлого и учиться на положительных примерах.

На следующий день, 24 апреля, Вырицкий физкультурно-оздоровительный комплекс стал площадкой для спортивных состязаний, где 150 юных пловцов боролись за Кубок Коваленко. Эта традиция спортивных мероприятий в память о Герое была заложена семьёй Коваленко пять лет назад с соревнований по флорболу, но в дальнейшем была решена переключиться на плавание, что оказалось более близким. Как отметил Валерий, и его отец, и он сам занимались плаванием и имели спортивные разряды.

Младшие спортсмены состязались на дистанции 50 метров в вольном стиле, в то время как более взрослые пловцы преодолевали ту же дистанцию, используя технику баттерфляй. Руководство спортивной школы «Юность» уверено, что такие соревнования не только формируют характер, но и помогают сохранить память о Герое в сердцах молодёжи.

«Спорт — это о том, как преодолевать прежде всего себя. Это главное качество, которое должен развивать в себе будущий герой», — подчеркнул Валерий Коваленко.

В прошлом году Валерий принял участие в ещё одном массовом спортивном мероприятии — легкоатлетическом кроссе, который был организован Вырицкой администрацией в честь Героя в дни празднования Великой Победы. В этом году забег состоялся 2 мая, и более 300 человек вышли на старт. Среди приветствующих участников были Валерий Коваленко, Михаил Хомченко — руководитель Вырицкого территориального управления, и Людмила Тептина — депутат Законодательного Собрания Ленобласти.

«Приятно видеть, что среди участников кросса много юных бегунов. Для них это возможность не только проверить свои спортивные данные, но и больше узнать о своём земляке, который когда-то тоже бегал по улицам Вырицы», — отметила Людмила Тептина.

Валерий Коваленко также поделился своими размышлениями о важности бега:

«Бег — это вид спорта, который характеризуется «наличием фазы полёта», когда обе ноги не касаются земли. Есть в этом определении нечто мистическое, определяющее судьбу лётчика Великой Отечественной войны Георгия Коваленко. Он родился здесь почти столетие назад и, конечно, бегал с друзьями по тем же улицам и тропинкам, по которым бежали участники кросса 2026 года».

Таким образом, «фаза полёта» может стать для сегодняшних молодёжи не только спортивным событием, но и нормой для активной жизни, связанной с их малой родиной и всей Россией.