Откроем страницы истории и перенесемся в 1946 год, когда на страницах Гатчинской правды была опубликована заметка под названием «Первомайская демонстрация в нашем городе». В ней описывается, как погода хмурилась, но ничто не могло омрачить радость праздника первого победного Первомая. Пронзающий свежий ветер колыхал кумач флагов и знамен, которые украшали наш город, символизируя победу и единство.
Часы показывают 12:00, и первые колонны демонстрантов начинают заполнять Дворцовую площадь. В воздухе развиваются знамена, транспаранты и портреты вождей партии и правительства. Особенно выделяются портреты Сталина, олицетворяющего священные идеалы советского народа. Открывает демонстрацию колонна учащихся ремесленного училища № 12 и школы ФЗО № 14, готовящихся стать активными строителями новой жизни, которые на новостройках и в цехах предприятий будут претворять в жизнь амбициозные планы сталинской пятилетки.
Следом за ними идет колонна из 300 учащихся Гатчинского педагогического училища – будущих народных учителей. Их призывы говорят о заботе партии о народном образовании. Не отстают и рабочие промышленных предприятий, железнодорожники и строители, восстанавливающие город. В рядах работников Горкомхоза выделяются стахановцы, чьи имена стали известны благодаря доблестному труду на восстановлении города. Среди них плотник Иванов и маляр Данилов, а также штукатуры Никитин и Говоркова, которые занимают передовые места в демонстрации.
Красные знамена развиваются над колоннами рабочих Мотороремонтного завода, артелей «Металлист», «Мебельщик» и «Бытпром». Последние, в ярких разноцветных плащах из пластиката, изготовленных в собственных цехах, демонстрируют свою приверженность к идеалам сталинской пятилетки, стремясь к выполнению и перевыполнению производственных планов.
Среди демонстрантов идут радостные дети – учащиеся городских школ и воспитанники специального детского дома, а также врачи, работники совхозов и партийного аппарата. В воздухе звучат приветственные возгласы, создавая атмосферу единства и праздника. А вечером в клубах и на квартирах трудящихся вспыхивают огни, заиграла музыка, и торжество продолжается далеко за полночь.
Перенесемся на 15 лет вперед, в номер газеты от 4 мая 1961 года, где в заметке «Праздник в Гатчине и районе» рассказывается о том, как гатчинцы радостно встретили праздник весны и Международной солидарности трудящихся. Яркое солнце осветило празднично украшенные улицы и скверы города, и уже с утра на улицах царила оживленная атмосфера.
К центру города стекаются ручейки демонстрантов, а звуки оркестров перекликаются в воздухе. Ровно в 12 часов начинается общегородская демонстрация, в которой первыми на площадь въезжают мотоциклисты – спортсмены Досааф, и под рокот двигателей взвиваются стаи голубей, символизируя мир.
Далее следуют школьники, нарядно одетые и с цветами в руках, создавая впечатление цветущего сада на площади. Колонна спортсменов вызывает восторг трибун, а на проходящих машинах установлены спортивные снаряды, на которых демонстрируется мастерство спортсменов. Колонна коллектива торфопредприятия «Гатчинское», вышедшая на первое место в предмайском социалистическом соревновании, получает переходящее Красное знамя горкому КПСС.
На площади проходят рабочие и служащие обувной фабрики, добившиеся значительных успехов. Автомобилисты 31 автоколонны, борющиеся за звание коллектива коммунистического труда, также радуют публику своими достижениями. Демонстраторы несут портреты великих идеологов и лозунги, подчеркивающие их стремление к новым высотам.
Среди демонстрантов можно увидеть гатчинских строителей, которые возвели за последний год множество новых зданий, украшающих город. Празднование Первомая также затронуло старинное село Рождествено, где колхозу имени Ленина было присуждено Красное знамя за отличную подготовку к весенним полевым работам. На торжественном собрании председатель колхоза принял награду и поделился планами на будущее.
В это время в Сиверском сельском Совете была возрождена довоенная традиция проведения первомайской демонстрации. В ряды колонны встали колхозники, работники лесхоза, больницы, учителя и учащиеся. Под звуки духового оркестра колонна прошла по деревне, а у братских могил состоялся митинг с речью секретаря партийной организации.
В поселке кобринских торфяников праздник 1 Мая был отмечен народными гуляньями. Улицы украшали яркие флаги и транспаранты, а хорошая погода способствовала праздничному отдыху трудящихся. После распада СССР, в 1996 году, первомайские демонстрации начали забываться, и люди начали тосковать по ярким праздникам с множеством шаров и улыбок.
Однако в этом году 1 Мая в Гатчине вновь стал настоящим праздником, где смогли участвовать все желающие. С утра в центре города царило оживление, звучала музыка и стихи. Прошло торжественное шествие воинов Гатчинского гарнизона, а затем стартовал легкоатлетический пробег, в котором участвовали школьники. Площадь перед Центром творчества юных наполнилась торговлей сладостями и радостью детей.
В 11 часов началось главное событие дня – праздничное шествие, в котором участвуют воины, школьники и трудовые коллективы. Характерно, что Гатчинский ССК четко обозначил свое присутствие актуальным лозунгом «Сделать жилье доступным для каждого россиянина». Участников шествия было меньше, чем в прежние годы, но они продемонстрировали, что первомайская демонстрация им нужна, ведь люди соскучились по массовым праздникам.
Хотя для большинства гатчинцев 1 Мая - это праздник весны, нашлись и такие, кто использовал его для выражения своих политических пристрастий. На фоне общего шествия выделялась колонна коммунистов. После шествия для гатчинцев была представлена развлекательная программа: праздничный концерт у Кирхи и дискотека на площади перед ЦТЮ.
Таким образом, несмотря на политические перемены, первомайский день прошел замечательно, и есть надежда, что этот любимый многими праздник весны и хорошего настроения сохранится навсегда.